Davanti a una serie in costume su Leonardo da Vinci, la prima scelta è capire se seguire una biografia o un mistero ambientato nel Rinascimento. Leonardo, la produzione televisiva del 2021 con Aidan Turner, intreccia entrambe le cose, ma la trama poliziesca cambia parecchio il rapporto con i fatti storici.
Una fiction avvincente, da guardare sapendo dove finisce la storia
- Formato: una stagione di otto episodi, costruita attorno a un’indagine e a ricordi del passato.
- Protagonisti: Aidan Turner interpreta Leonardo, Matilda De Angelis è Caterina da Cremona e Freddie Highmore è Stefano Giraldi.
- Licenze narrative: l’accusa di omicidio che innesca la trama è inventata; anche Caterina è una figura controversa.
- Arte: il Battesimo di Cristo mostra bene come una bottega rinascimentale fosse un lavoro collettivo.
Un’indagine tiene insieme gli otto episodi
La serie apre con Leonardo in carcere, sospettato di aver ucciso Caterina, e affida a Stefano Giraldi il compito di interrogarlo. I ricordi dell’artista portano la vicenda dalla bottega fiorentina di Andrea del Verrocchio alla corte milanese di Ludovico Sforza.
Ogni episodio lega una tappa della vita di Leonardo alla creazione di un’opera o a una nuova svolta personale. Aidan Turner dà al protagonista un’intensità ombrosa; Matilda De Angelis offre a Caterina il ruolo di confidente e punto di vista sulla sua vita. La cornice investigativa, però, pesa sulla biografia più di quanto suggerisca il titolo.
L’accusa di omicidio è un’invenzione narrativa
Qui conviene tenere separati il motore del dramma e ciò che sappiamo della vita di Leonardo. Non ci sono prove storiche che l’artista sia stato accusato di aver ucciso Caterina: l’indagine di Giraldi serve a costruire suspense, non a ricostruire un procedimento reale.
Anche Caterina da Cremona richiede cautela. La sua esistenza è discussa e il ruolo centrale che assume nella serie appartiene alla scrittura televisiva; non si può trattare come un rapporto documentato nella vita di Leonardo. Io considero questa distinzione essenziale per godersi la storia senza scambiare una scelta drammatica per una scoperta biografica.
Il Battesimo di Cristo racconta una bottega, non un genio isolato
La scena più utile per avvicinarsi all’arte del Quattrocento è quella legata al Battesimo di Cristo. La tavola conservata agli Uffizi è attribuita ad Andrea del Verrocchio e Leonardo da Vinci: l’intervento di Leonardo è riconosciuto nell’angelo a sinistra, mentre gli studiosi considerano possibile un contributo più ampio, compresi il paesaggio e la figura di Cristo. La scheda degli Uffizi sul Battesimo di Cristo chiarisce perché l’attribuzione non si riduce a una firma solitaria.
La distinzione conta: nella bottega il maestro poteva ideare una composizione e affidarne parti a collaboratori e allievi. La serie usa il dipinto come passaggio nella crescita del protagonista; l’opera reale restituisce invece un processo condiviso, leggibile nelle differenze di mano e di esecuzione. È un buon esempio di come il racconto televisivo possa accendere la curiosità, mentre l’opera aggiunge complessità.
Il debutto superò i sette milioni di spettatori
La prima messa in onda su Rai 1, il 23 marzo 2021, raccolse oltre 7 milioni di spettatori e il 28,2% di share, secondo la società di produzione Big Light Productions. Il dato descrive una partenza molto forte, ma non dice quanto la serie sia fedele alla storia dell’arte.
Le reazioni critiche sono state divise: il cast e l’impianto visivo hanno convinto parte del pubblico, mentre le libertà biografiche e la cornice da giallo hanno irritato chi cercava una ricostruzione rigorosa. A mio giudizio, la serie funziona meglio quando la si guarda come melodramma storico e si lascia che siano le opere citate, poi, a riportare l’attenzione sui fatti.
Per avvicinarsi a Leonardo, la serie è un inizio
Se cerchi una fiction dal ritmo investigativo e un ritratto romanzato del Rinascimento, Leonardo ha una struttura accessibile e un cast riconoscibile. Se invece vuoi capire la vita documentata dell’artista o come dipingeva, conviene affiancare alla visione le schede dei musei e le opere stesse: il Battesimo di Cristo, osservato da vicino, racconta una storia più sfumata di quella che entra in un’indagine.