Davanti alla successione di Carlo II, morto senza eredi, due dinastie rivendicarono la monarchia spagnola e trascinarono l’Europa in guerra. Il conflitto si concluse con Filippo V sul trono, ma la pace ridisegnò i possedimenti spagnoli in modo diverso da quanto lascia intuire un semplice scontro tra pretendenti.
Una crisi dinastica ridisegnò gli equilibri europei
- La successione di Carlo II aprì una contesa tra Borbone e Asburgo.
- Il conflitto coinvolse alleanze internazionali e si combatté anche per l’equilibrio tra le potenze.
- La penisola italiana cambiò assetto con il passaggio di territori dalla Spagna agli Asburgo e ai Savoia.
- Utrecht e Rastatt segnarono fasi diverse della conclusione della guerra.
La morte di Carlo II trasformò una successione in una crisi europea
Il testamento di Carlo II indicava come erede Filippo d’Angiò, nipote di Luigi XIV e futuro Filippo V. La scelta sembrava risolvere la successione, ma le altre corti temevano che la corona spagnola e quella francese potessero finire sotto la stessa dinastia.
Gli Asburgo sostennero l’arciduca Carlo, figlio dell’imperatore Leopoldo I; Inghilterra e Province Unite si schierarono con loro per contenere la potenza borbonica. La contesa non riguardava soltanto il trono: la monarchia spagnola comprendeva territori in Europa e oltremare, e il suo destino avrebbe cambiato i rapporti di forza tra le grandi potenze.
L’assedio di Torino mostra quanto la guerra contasse per l’Italia
Nel 1706 il conflitto arrivò alle porte di Torino. L’esercito franco-spagnolo assediò la città per 117 giorni; la difesa passò anche attraverso gallerie sotterranee, scavate per contrastare le mine nemiche. Il 7 settembre, le forze guidate da Vittorio Amedeo II e dal principe Eugenio di Savoia ruppero l’assedio.
La scheda di MuseoTorino ricostruisce il peso dei bombardamenti e della guerra nel sottosuolo. Io considero l’assedio un passaggio particolarmente efficace per capire il conflitto in Italia: non era una disputa lontana fra famiglie regnanti, ma una guerra che investiva città, popolazione e territori sabaudi.
La Spagna era divisa al suo interno, non schierata in blocco
Raccontare la guerra come uno scontro lineare fra Francia e Spagna contro Austria e Inghilterra confonde due livelli diversi. A contendersi la corona erano Filippo di Borbone e l’arciduca Carlo, ma anche gli abitanti della monarchia spagnola si divisero nel sostegno ai candidati.
Secondo l’Archivio della Corona d’Aragona del Ministero della Cultura spagnolo, nei territori della Corona d’Aragona il sostegno agli Asburgo fu forte: nel 1705 l’arciduca venne proclamato re a Barcellona come Carlo III. In Castiglia prevaleva invece l’appoggio a Filippo. Questa divisione aiuta a capire perché la guerra proseguì in Spagna anche quando le alleanze internazionali cominciarono a cambiare.
Utrecht lasciò all’Austria e ai Savoia territori spagnoli in Italia
Con il Trattato di Utrecht del 1713, Filippo V fu riconosciuto re di Spagna, con la condizione che la corona spagnola e quella francese restassero separate. La Spagna cedette i Paesi Bassi spagnoli e diversi possedimenti italiani: il Ducato di Milano, il Regno di Napoli e la Sardegna passarono agli Asburgo, mentre la Sicilia fu assegnata ai Savoia insieme al titolo regio.
La geografia, però, non rimase immutata a lungo. Nel 1720 i Savoia scambiarono la Sicilia con la Sardegna, mentre l’Austria consolidava la propria presenza nella penisola. Come osserva Treccani, la fine del predominio spagnolo in Italia aprì una fase di egemonia austriaca, pur lasciando ai Savoia un ruolo più forte e un titolo regale.
Utrecht nel 1713 non chiuse da sola ogni fronte
La data del trattato può trarre in inganno: Utrecht non coincise con la fine di tutte le ostilità. L’imperatore Carlo VI non accettò subito l’accordo, e la guerra tra la monarchia asburgica e la Francia continuò fino alla pace di Rastatt del 1714.
Anche la resistenza in Spagna ebbe una propria cronologia: Barcellona cadde nel settembre 1714, dopo aver sostenuto la causa asburgica. Distinguere questi passaggi evita di comprimere in un’unica data la pace fra alcune potenze, la conclusione del conflitto imperiale e la fine della guerra sul territorio spagnolo.
La successione si risolse, ma l’Europa uscì ridisegnata
Filippo V mantenne la corona spagnola, mentre gli accordi impedirono l’unione delle monarchie francese e spagnola e trasferirono territori austriaci, britannici e sabaudi. La successione ebbe un vincitore dinastico, ma l’assetto europeo fu il risultato di negoziati e campagne militari, non del solo testamento di Carlo II.